木门紧闭，冷风被隔绝在外。
天将亮未亮时更加寒冷，月已沉下，只剩蒙蒙的灰蓝夜色。
快马护送着一辆马车疾驰，自捉月城出来，却并未直奔公孙别院，而是拐道灵虎镇外一处农家院内。
本该漆黑无光的房舍内，独有一间透出明亮温暖的烛光。
你若有秦嵬这样的朋友，就总会为他将屋里的灯点亮。
因为他的刀需要仔细地擦，而他擦刀的样子，沈云屏总会很喜欢。
他尤其喜欢自己自繁重的楼内事务里抬头时，看到秦嵬坐在一旁一寸寸地擦刀的感觉。
因为秦大侠现在已不好意思问他要看刀的费用。
而盯着一个会不好意思的人看，一向是沈楼主最喜欢做的事情。
沈云屏越过火苗，一手捏着毛笔，一手撑着头，直勾勾地盯着秦嵬。
秦嵬将刀身擦了一遍，又将刀鞘擦了一遍，最后又擦了擦刀身，叹了口气。
沈云屏却并未发呆，柔声道：“我难道没有给你最好的擦刀布？你为什么不擦了？”
秦嵬伤感道：“我今天终于知道做我手里的刀是什么感觉了。”
沈云屏一愣：“都说武功的顶峰，是‘人剑合一’，你难道是说与刀合一？”
“不，”秦嵬幽幽道，“它一晚上被擦了十几遍，感觉已要被抛光打薄一层，而我被你盯了一宿，脸皮也好似被削薄三寸，我俩岂不是一样的感受？”
沈云屏强忍着笑，感叹道：“秦大侠的脸皮被削薄三寸，竟还如此厚实，可见堪比城墙！”
秦嵬听他终于笑了，这才转过头来，倚在桌旁：“少爷，那日你我掉下观景台险些淹死，你的屁股都没像今天这样难坐在椅子上。”
“因为那时我甚至找不到椅子来坐！”沈云屏嗔怒地瞪他一眼，顿了顿，忽又露出一丝苦笑，摸着自己的脸，“我看起来如何？”
秦嵬隔着桌子，用刀鞘的一头挑起沈云屏的脸，眯起眼左右端详。
那刀几乎已是他手臂的延伸，灵巧异常，贴着沈云屏的脸颊挪动，划过他的眉眼，鼻梁，又在耳垂上勾了勾。
火光中刀鞘仿佛染上一层艳丽暧昧的色泽，与二人在兰花镇见面时，沈云屏用折扇挑起秦嵬的手指一样令人悸动。
沈云屏露出些许佯装出的薄怒，却放下笔，双手手肘撑在桌沿，前倾身体，任由秦嵬用刀鞘抚摸自己的脸和耳朵、脖颈。
“哎，”秦嵬叹道，“简直像个狐狸！”
他头一次把这句心里话说出来，沈云屏一愣，按下他的刀，失笑道：“你明知我说的不是这个。”
秦嵬又道：“简直像个让我喜欢得够呛的狐狸。”
沈云屏顿了顿：“虽不是我要听的，但却很讨我高兴。”
他的手在秦嵬的刀鞘上抚摸片刻，又道：“我只怕饭桶并不信我，我已与谢翎相差甚远——”
秦嵬笑起来。
“你竟还能笑，”沈云屏很不高兴，“好硬的心肠！”
秦嵬笑道：“我只是觉得，你对外貌改变这一点的忧虑，在饭桶面前很没有必要。”
想到裘得索的体型，沈云屏忍不住骂道：“他幼时吃不饱，如今只是，咳，补得略过头了些！”
秦嵬哈哈笑个不停：“你亲眼瞧见他，一定要记得这一句。”
沈云屏心里的敏感多思，让秦嵬这一通搅合下来，打得落花流水屁滚尿流。
就好像一个人在冷夜中的伤感，总会因一个喷嚏而打断。
敲门声正在此刻响起。
秦嵬早已听得马蹄声，此刻并不多惊讶，与沈云屏对视一眼，没有出声。
敲门的声音却变了，敲三下，停一下，再敲两下。
如此节奏过了两回，秦嵬才道：“进来。”
推门进来的并非已守在门外的卫四地，而是两个生面孔。
一个身着郎中学徒打扮，自是裘家来人，另一个则身着公孙世家弟子打扮，腰间佩剑，同时冲二人抱拳，低声道：“一应事物均已备齐，别院内已被严密把守，明日事发，必会大乱一场，二位当在此时入场，必不会引起旁人注意。”
二人体型均与秦沈二人相仿，为何而来，不言而喻。
秦嵬和沈云屏原本只以为来的单有裘得索的人，却不想竟还有公孙世家弟子，见此人一言一行，绝非公孙家的人行事，同时一愣。
沈云屏惊愕道：“你是楼里人？”
那弟子点头：“齐小统领借此次乱事将我混入别院，只为接应，他担忧楼主难进院内，特命我一道前来，便于楼主有更多挑选。”
“他好大胆子，竟自作主张，”沈云屏剑眉倒竖，恼怒道，“我并未要他做这些！”
那弟子见沈云屏发怒，登时低下头：“齐小统领知道楼主为何顾虑，也知楼主为他做的让步与考量，叫我带话过来。”他顿了顿，轻声道，“恩情就是恩情，年少时楼主救命之恩不敢忘，公孙世家的恩情他也会以命来偿。”
秦嵬心中一叹，沈云屏则已不再说话。
那弟子兀自道：“齐小统领说，他昔年将要冻死饿死时，从未想过会有今日。人在江湖，总要做选择，楼主已为他做过选择，他自然也会为楼主做出选择。”
沈云屏已听不下去，抬起手不令他再继续说。
齐小甲已从来往的消息中推测出沈云屏的困境，他并不知裘得索与秦沈二人关系，只当沈云屏为他考虑，选择了裘得索这下策。
他被插在公孙世家的那天开始，就知道自己要做的事情，从不曾忘。
但与公孙明和雷夫人，与公孙世家，他亦有真心。
两方夹着齐小甲，他却已做出选择——报沈云屏救命之恩，但他一日不死，一日公孙世家需要他，他就可以拿命来还。
秦嵬装模作样地叹了口气：“齐护卫如今心里想必不大好受。”
“你又知道？”沈云屏冷冷道。
“年少时相交的朋友，本就最难割舍。”秦嵬低声道。
沈云屏眉头略松，他们本就比任何人都知道这句话的含义。
秦嵬看着那公孙世家打扮的百灵鸟，颇有深意地一笑：“幸好这世上，也不是只有他有年少时的朋友，也幸好别人的朋友，总能忽然跑出来帮他做些事情，是不是？”
那百灵鸟被秦嵬一把提起，茫然不知所措：“做什么？”
“不做什么，”秦嵬悠悠道，“只是要你脱衣服！”
“楼主要与我换？”百灵鸟立刻开始扯腰带。
却不想秦嵬笑道：“雷夫人本就默许我混进别院内，将她需要的那条胳膊带过去，想必不会责怪我扯下她家弟子的衣服，套在自己头上吧？”
天刚有一丝亮色，屋内亮了一宿的灯便吹灭。
一身着郎中学徒打扮的人，与一身着公孙世家弟子衣袍的人一道走出门来。
两人面容均有改变，易容过后，显得颇有些平平无奇。一人上了马车，另一人则翻身上马。
听得一声“驾”，一行人再次启程，直奔公孙别院而去。
马车正奔着公孙别院的方向行进。
天色虽已大亮，却仍暗淡低沉。
马车半道停下，章宽撩开马车帘进来时，池静波正将一张纸丢在小泥炉下的火炭中焚烧。
火舌卷起，将上头的字迹化作一缕轻烟。
马车内温暖舒适，池静波盘腿在榻上，榻上小桌摆着笔墨纸砚和摊开的诗集，见章宽进来便露出笑容：“章伯伯，快来里头坐，我见你脸色差得厉害。”
章宽肥胖的身体移动得比往日更慢三分，身披厚重氅衣，掸去灰尘，才肯挪上马车。
他脸色发白，有种病人才有的灰，但在池静波面前，却总有笑容：“你在做什么？”
“我写了诗，想拿给段伯伯看，可总也写不好，就烧掉了。”池静波秀眉紧蹙，又转头看着章宽，担忧道，“前两日刚进觐州，您说要去探望朋友，怎么带着一身药味回来？可是路上遇到了事情？”
章宽笑道：“那朋友是做药材生意的，我与他在库房转了一圈，许是沾上了气味，还来不及换。”
池静波只一点头，又拿起镜子，细细地整理鬓角发丝：“等下到了公孙别院，我与雷夫人聊天，你可以去换洗一番。”
章宽面露迟疑。
“怎么？”池静波问道。
章宽道：“咱们本是要去捉月城的，都已提前告知了段盟主，如今却拐道去公孙别院，又没提前知会一声，怕有些失礼。”
池静波笑道：“爹在世时，我们两家常走动，哪在乎什么虚礼？”
章宽仍有犹豫：“可盟主那边也在等着，要不然，我先去捉月城？也算有个交代。”
“章伯伯若不陪着我，我总心里没个主意。”池静波撒起娇来，颇有些娇憨可爱。
章宽看她这模样，神情中透出三分无奈，正要再说，却听外头来人，还没走近，就已慌张道：“章执事，自捉月城来的消息！”
章宽皱起眉，对池静波安抚一番，撩开车帘翻身下去。
车帘晃动，池静波斜一眼火炉，见里头已无纸的痕迹，这才又举起小镜，笑着拨弄起刘海儿来。
车外，章宽立在远处树下，听来报的人上气不接下气地低声道：“公孙少家主晕厥，似是中毒。”
“中毒？”章宽大惊失色，额头骤然浮起些许冷汗，“何时发生的？在哪里出事的？”
那人道：“今日清晨，在公孙别院……”
清晨，在公孙别院。
乌云盖顶，空气中有一股冷而潮湿的气味。
公孙别院内却热得厉害。
任谁亲眼瞧见公孙少家主倒在地上，都会急得满头大汗！
会客堂内，此次同行的止风堡、镇山剑派等一众人等分列左右，赵二堡主与孙长老、苗阁主几人正将此次遭遇告知雷夫人。
公孙明强撑病体而来，却不想刚听了雷夫人几句训斥，急于争辩，起身的瞬间人就头重脚轻地栽倒在地，口角溢出白沫。
堂内登时大乱，苗真冲上前去，与齐小甲一道将人扶起，瞧见公孙明脸色，立时叫道：“似是中毒，快叫郎中来看看！”
哪怕再坚强的人，看到自己的孩子倒在自己面前，也难免手足无措。
雷夫人惊怒之下封锁别院大门，又命家中弟子把手各处，誓要揪出在公孙世家下此毒手之人。
那边儿赵二堡主冷汗涔涔，怒视一眼人群中绷带绑着脑袋、只有一只耳朵的止风堡弟子，却见对方同样脸色惨白表情困惑，心里“咯噔”一声。
镇山剑派茫然不知所措，只孙长老急道：“夫人当派人告知正盟，如此大事，简直是让人骑在头上拉屎，得叫段盟主带盟内精通毒理之人一道过来！”
他一贯温吞有礼，这话自口中蹦出，连自己也吓了一跳。
此言却正中雷夫人下怀，当即应允，命家中弟子快马赶去捉月城。
城门开后不过一个时辰，公孙明遭人暗算一事便已在城内传开。
各路人马心思浮动，正盟聚贤堂内奔出两匹快马，佟铁银与晋孟君疾驰出捉月城，直奔公孙别院而去。
而道上，章宽也已返回马车内，与池静波低语片刻。
车内传出池静波的哭声与叫嚷：“我说什么来着，就该去公孙别院！去公孙别院！”
她一把拽住章宽的袖子，嘤嘤道：“章伯伯，你要陪我一同去，我与明哥自小一道长大，我，我……”
章宽脸色比方才更灰败一层，这一次却并未推辞，只拍一拍她的手，道：“如今别院封锁，我只怕雷夫人盛怒警惕之下，咱们难以进去。”
“我不怕夫人，她最疼我，”池静波紧紧地拽着他，以袖遮脸，“你不必管，我来叫开别院大门，你只需随我进去，好不好？”
吵嚷之中，马车晃动，疾驰向公孙别院。
沉寂数年的公孙别院早如一潭死水，如今却似沸腾一般热闹起来！