白芷忙回道：“回嬷嬷, 明娘子并不曾喝过避子汤。”
褚嬷嬷横她一眼：“你个糊涂东西，昨晚明娘子既是跟大人有了房..事，你就该赶紧端了避子汤叫她服下。”
她越想越不放心, 转而又问道，“昨日是明娘子头一回跟大人有房..事？”
“回嬷嬷, 前几日明娘子便和大人行过房。”
褚嬷嬷虽已猜了个大概, 兀自不死心地道：“那晚你可有给明娘子备下避子汤？”
白芷摇了摇头, 道了声“不”字。
褚嬷嬷怒其不懂事，欲要再训斥她几句, 总算还明白事情有轻重缓急之分，遂先放过白芷，赶紧叫人备好了避子汤，命白芷端避子汤进屋给明月服用。
进屋时, 薄荷正在给明月梳头发，明月勉强支撑着坐在铜镜前，浑身像散了架一般酸..疼。
褚嬷嬷和白芷一前一后进了屋里, 白芷手中端着托盘，托盘里放着一碗汤, 正冒着腾腾热气，阵阵药味飘过来, 闻之便苦涩至极。
白芷将汤碗放在明月面前，明月瞥了眼碗里的汤药，眼中满是错愕之色。
她并不清楚高门大户的规矩，以为她们许是见她今日午时才醒来便生了误会，认为她又病了，才命人煎了药叫她服用。
她一向畏苦不喜喝药，何况今日她起床晚了也并非因她病了, 但到底面皮薄，羞于跟白芷她们道出昨晚被萧允衡折腾了太久之故，只得含糊地道：“我身上并无不适，这药还是不喝了罢。”
白芷面露尴尬，忌惮着褚嬷嬷还在一旁盯着，今日这药是不得不喝了，只得硬着头皮道：“娘子，趁药还热着，赶紧把药喝了罢。”
明月见她神色诡异，奇道：“这是什么药，不喝不成么？”
白芷愈发不自在，一旁的薄荷起先还没察觉出什么来，待瞧见白芷的异样，又见褚嬷嬷也来了房中，心中便猜到了几分。
她母亲原是在大户人家当过差的，后来才得了主子的恩典赎身嫁了人，是以她也知晓大户人家的规矩。
高门大户迎娶正妻之前，爷房里的通房和丫鬟，乃至于爷在外头偷偷养着的外室，皆是不能怀上孩子的。为此缘故，跟爷行过房后，必要喝上一碗避子汤。
明娘子眼下这情形，和外头养的外室一般无二，宁王府和世子爷必不会容她在正妻进门前怀上孩子。
白芷和薄荷犹豫着，不知如何开口才能不伤明月的心，褚嬷嬷剜了两个丫鬟一眼，心中暗恨两人不中用，这药又不能不喝，只得上前解释道：“明娘子，这药是避子汤。您昨晚才服侍过大人，这药是一定得喝的，否则来日若是怀上了，最后受罪的还是您自己。”
明月登时白了脸。
她和萧允衡本就是互相利用、各取所需的关系。这样的关系，的确不该生下孩子。
她拿起汤碗，也不用银匙舀，仰起脖子一口喝光碗里的避子汤。
褚嬷嬷见她爽快地将药喝下，并不曾哭哭啼啼地在她面前装可怜，更没有撒泼闹事，心道此人还算识大体，不由高看她几分。
说起来也是她自己身子不争气，回家养病了多日才回来，不知萧允衡已跟明月行过云..雨之事，先前的那回已来不及做什么，只求菩萨保佑莫要叫明月怀上了，否则到时候少不得又要多一层麻烦。
近来萧允衡正在兴头上，瞧这情形，定是要宠上明月一段时日，好在明月识相知道分寸，倒也不至于闹出什么事端来。
明月已喝下避子汤，褚嬷嬷也不想杵在屋里继续讨人嫌，吩咐薄荷和白芷好生伺候着，便又抬脚离开。
临近黄昏，萧允衡来了栖云轩。
他掀开帘子，一进屋，目光便凝住在明月脸上。
她坐在榻上，只穿了身家常衣裳，头发松松挽起，头上什么首饰都没戴，只用一只木簪子别起，脸颊素净白皙，手里做着针线活。
通身的烟火气，却另有一股子旁人没有的韵味。
躁动了一天的心，终于平静下来。
他坐下喝了盏茶，便到了用晚膳的时辰。
厨房一早就将晚膳备下了，得了萧允衡的吩咐，白芷带着小丫鬟进来摆饭。
明月坐在饭桌前，心里乱得很，夹着筷子的手不自觉地轻颤着。
昨晚也不知是何缘故，萧允衡兴致高，夜里连着要了她几回，直至天快亮的时候才放她睡下，今日他来得这般早，她心里害怕，生怕他再如昨晚那般行事。
午前才喝过一碗避子汤，那药极苦，饶是已过了好几个时辰，那苦味仿若仍留在她的嘴里。
她喝避子汤，是为了不要怀上身子。
今日瞧褚嬷嬷的样子，兴许还会以为是她勾得他留在她房中，殊不知是他拿惠姐姐的性命作了交换，几乎是强逼着要了她的身子。倘若什么事都能由着她来选，她又何必遭受这一切？