同学道：“主要是，她还是艺术生啊。”
刘晓露道：“她高考也不一定走艺术生的路线，戏曲只是她的一个爱好。”
“太强了。”同学对她佩服不已。
叶初晴把奖状带回去，贺景笙笑着问：“要不要贴在墙上？”
“不用，又不是小孩子了。”
“你可不就是小孩，小时候你还非要我来贴，爸妈贴都不行。”他拿着她的奖状展开，比画了一下，“贴这里？”
“都说了不要贴，”叶初晴郁闷了，“除非你高中的奖状也贴在墙上，那就跟你的贴在一起。”
贺景笙把奖状还给她：“还挺会制约我的。”
对她的成绩，众人无不震惊与赞叹，只有叶初晴一如既往十分淡定，继续奔波在学校、剧院与哥哥的宿舍之间。
天气一天天冷起来，室内有暖气，出门再穿上厚厚的衣服。叶初晴下了晚自习回家，一到路口，便能看到哥哥雷打不动地站在路灯下等着她，她的脚步都能更轻快一些。
12月的某天，学校的元旦晚会筹备正式开始。
叶初晴代表班级演唱昆曲。
她在剧院里提起这件事，老师问：“打算唱哪一出？”
叶初晴道：“我还是想唱《牡丹亭》里最有名的那一个片段，同学们对那一段唱词也最熟悉。”
老师点点头：“这样也好，你来自南方，又从小受南派的教习，肯定能表演好。我们剧院的《牡丹亭》反响一直不如南方的，你要是练好了，将来也能扭转大家对我们剧院的看法。”
叶初晴此时年龄是十六岁半，是正宗的“闺门旦”。
老师对她进行相关指导，她也跟老师说好了，到时要借剧院的行头。
一切顺利，奈何最近流感肆虐，叶初晴中招了。
白天就有点儿不适，放学回家后，贺景笙说晚上煮了羊肉火锅，留了一些给她，她忍不住吃了许多羊肉，结果半夜扁桃体急性发炎，连带着发烧一起袭来。
叶初晴烧得迷迷糊糊，不断做梦，仿佛回到现世，自己还是那个女大学生，下课换教室时，穿梭在汹涌的人潮里，但她却在人山人海中，试图寻找贺景笙的身影，忽而场景一转，又变成了这个世界里的……她在胡同里追着贺景笙的背影，不断地喊着哥，他却头也不回……
耳边却仿佛又听见哥哥在叫着：“小鬼，醒醒。”
贺景笙听见她在喊他时，也以为是在做梦，后来才醒来。
点亮灯，发现床上的人烧得脸都是红的，摸上去滚烫不堪，并伴随着不断的呓语声。
贺景笙摇醒了她。
叶初晴睁开眼睛，喉咙疼得厉害，说话也费力：“哥，我喉咙疼。”
“张开嘴让我看看？”
叶初晴乖乖张开口，他拿了一个手电筒，照进去，扁桃体处一片红肿。
“得去医院打针。”他把毛衣拿过来，“穿好衣服。”
叶初晴坐起身，动作缓慢，贺景笙也穿好衣服，带好钱，来到玄关处，帮她套好羽绒服，戴好帽子，再系上围巾。
“能自己下楼吗？”
叶初晴点点头。
“估计早就感染上流感病毒了，又吃了羊肉，羊肉是发物，容易加重咽喉炎症。”他说。
叶初晴天旋地转地走了两层楼，贺景笙察觉不对，干脆背着她下楼。
偏偏此时，今冬的第一场雪纷纷扬扬从空中落下。
贺景笙推出自行车，吩咐道：“你跨着坐，不容易掉下去。”
叶初晴：“嗯。”
他坐上车后，继续说：“搂紧我。”
叶初晴乖乖从命。
两个人冒着纷飞的鹅毛大雪，行驶在凌晨两点的京城大街上，贺景笙奋力往前蹬，叶初晴抱紧了他的腰，身子趴在他后背。
“很快就到了。”他说，“抱稳了。”
叶初晴的脸贴在他背后，感觉他俩，就像一对相依为命可怜兄妹。
就诊一切顺利，打了退烧和消炎针，拿了药。
回来时，他还不嫌累地，要背她上楼。
叶初晴说：“我能走。”
他说：“没事，哥来背。”
爬了两层，便能明显感觉他呼吸加重。
“哥，我是不是很重？”
“你能有多重，是哥老了。”
“你才22岁，哪里老了。”
“过完年不久就23了。”
“那你年龄焦虑还挺严重的。”
“病这么快就好了？能挤兑人了。”
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